El Banco de España subraya la relevancia del efectivo frente a nuevas contingencias energéticas

Con la proximidad del primer aniversario del apagón que paralizó la península ibérica durante casi 23 horas, el Banco de España ha puesto énfasis en la necesidad de mantener el efectivo como instrumento de pago confiable en caso de futuras crisis energéticas.

La institución subraya que durante el corte de suministro del 28 de abril de 2025, la excesiva dependencia de sistemas de pago digitales generó complicaciones significativas. Los ciudadanos enfrentaron obstáculos tanto para adquirir productos de consumo inmediato como para desplazarse hacia sus domicilios. Aunque el efectivo no hubiera resuelto la ausencia de electricidad, habría mitigado considerablemente los efectos de la emergencia, según el regulador.

El efectivo presenta ventajas múltiples que trascienden la simple transacción: garantiza privacidad en las operaciones, asegura inclusión financiera, permite al usuario controlar su gasto de forma inmediata y ofrece velocidad de procesamiento sin requerir conexión a redes externas.

Sin embargo, durante el apagón se evidenció un problema crítico: la escasez de billetes en circulación. El Banco de España mantuvo coordinación permanente con sus oficinas territoriales y con operadores privados para distribuir efectivo y gestionar la red de cajeros automáticos. Los terminales que contaban con suministro eléctrico e interconexión agotaron rápidamente sus reservas de billetes, mientras que aquellos sin energía permanecieron fuera de servicio.

Una vez restablecida la electricidad al día siguiente, se registró un incremento pronunciado en las extracciones de efectivo. La autoridad monetaria y las empresas transportistas de valores ejecutaron entonces una "operación masiva de recarga de cajeros", enfocando esfuerzos en ubicaciones estratégicas.

El Banco de España extrae conclusiones relevantes de esta experiencia. Destaca la importancia del entramado de distribución de efectivo, que comprende 16 sucursales y 42 centros operativos del Sistema de Depósito Auxiliar. Reconoce asimismo el trabajo coordinado de instituciones de crédito y empresas de transporte de valores, actores determinantes en la recuperación del funcionamiento normal.

Para prepararse ante posibles disrupciones futuras, el Banco de España aconseja mantener una reserva mínima de efectivo que permita cubrir necesidades básicas. Organismos europeos recomiendan que cada miembro del hogar disponga de entre 70 y 100 euros o equivalente en moneda local, cantidad suficiente para subsistir durante tres días.

El Banco Central Europeo, por su parte, avanza en el desarrollo del euro digital con una funcionalidad de monedero sin conexión que permitiría realizar transacciones incluso durante interrupciones del suministro eléctrico, complementando así el papel del dinero físico tradicional.