España consolidará su posición como tercer destino turístico mundial con gasto de 121.100 millones en 2026

El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) estima que los viajeros internacionales invertirán 121.100 millones de euros en España durante 2026, representando un alza del 5,3% frente a 2025. En paralelo, la aportación integral del turismo a la economía española se situará en torno a los 302.000 millones de dólares (257.116 millones de euros), con una expansión anual del 3,7%.

Estos cálculos consolidan a España como la tercera potencia mundial en ingresos turísticos internacionales, únicamente superada por Estados Unidos y China, y refuerzan su predominio a nivel europeo, conforme al Informe de Impacto Económico (EIR) del WTTC presentado en la capital española.

Durante 2025, el país registró 130.100 millones de dólares (115.100 millones de euros) en ingresos internacionales, con aproximadamente 96,8 millones de visitantes. Esto equivale a un desembolso promedio por turista de 1.344 dólares (1.144 euros), cifra que supera la media continental de 1.068 dólares (909 euros). Este fenómeno refleja la consolidación del turismo de "alto valor" en el territorio español, donde el gasto medio por visitante rebasa de manera considerable los indicadores europeos.

De cara al futuro, el WTTC proyecta que la participación del turismo en el PIB español pasará de 291.000 millones de dólares (247.646 millones de euros) en 2025 a 365.000 millones de dólares (310.622 millones de euros) en 2036, constituyendo aproximadamente el 16,6% de la producción nacional.

Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC, subraya durante la presentación madrileña la extraordinaria capacidad de recuperación de un sector que, a pesar de obstáculos como pandemias y tensiones geopolíticas, continúa fortaleciendo su trayectoria. El desempeño del turismo y viajes crecerá a razón del 3,2% anual, superando las perspectivas de expansión de la economía general, fijadas en 2,4%, lo que reafirma su función como catalizador de la reconstrucción posterior a la crisis sanitaria.

En el contexto internacional, durante 2025 el gasto de turistas extranjeros alcanzó por primera ocasión cifras superiores a las previas a la pandemia, totalizando 2,02 billones de dólares (1,72 billones de euros). Para 2026, el WTTC calcula un incremento sectorial del 3,2%, superando nuevamente el crecimiento económico mundial estimado del 2,4%, y llegando a una aportación de 12 billones de dólares (10,2 billones de euros) al PIB global. Mientras Europa experimentará un robusto crecimiento del 3,6%, Oriente Medio enfrentará una contracción del 14,5% derivada de conflictos regionales, aunque se vislumbra una recuperación a mediano plazo.

Pese al incremento de tarifas aéreas y presiones inflacionarias, el WTTC anticipa que los viajeros priorizarán obtener mayor rendimiento de sus inversiones, en lugar de renunciar a sus desplazamientos. Guevara destaca el desempeño de España, que supera los promedios europeos en ingresos internacionales por pasajero, gracias a inversiones en infraestructura de conectividad, facilitación de trámites y calidad de la experiencia turística, complementadas por políticas gubernamentales y asociaciones entre sectores público y privado.

Sin embargo, persisten retos como la encarecimiento del combustible de aviación y perturbaciones en la conectividad aérea ocasionadas por conflictos en Oriente Medio. En este escenario, España emerge como un destino preferencial para los viajeros.

El WTTC insta al Ejecutivo español a profundizar en la administración sostenible de destinos con el propósito de equilibrar la expansión turística, diversificar la oferta hacia regiones menos exploradas y potenciar la satisfacción del viajero mediante tecnologías de vanguardia como sistemas biométricos.

A escala planetaria, la ocupación en viajes y turismo pasará de 376 millones de empleos en 2026, con un crecimiento anual del 2,6%, hasta alcanzar 465 millones en 2036, lo que representará el 12,7% del empleo mundial.