La encrucijada del vehículo eléctrico en tiempos de volatilidad energética

Combustibles caros, pero incertidumbre generalizada

La escalada de precios en los carburantes tradicionales parecería una oportunidad clara para la movilidad eléctrica. En marzo, el diésel experimentó un aumento del 20%, mientras que la gasolina se encarecía cerca del 10%. Sin embargo, los expertos del sector advierten que la tensión económica prolongada no favorecerá necesariamente a los vehículos eléctricos, sino que probablemente impactará también en el precio de la electricidad y erosionará la capacidad de compra de los consumidores.

Arturo Pérez de Lucía, director general de la Asociación Empresarial para el Desarrollo e Impulso de la Movilidad Eléctrica (Aedive), reconoce que usuarios intensivos, conductores profesionales y flotas corporativas pueden lograr un "ahorro operativo evidente" con vehículos eléctricos. Ángel García, de la Asociación de Usuarios de Vehículos Eléctricos (AUVE), confirma que los aumentos actuales se notan en el mercado, aunque aún no disponen de datos sólidos que demuestren un traslado masivo hacia la electrificación.

Matriculaciones que desafían la incertidumbre

A pesar del contexto volátil, las cifras de matriculación del primer trimestre muestran dinamismo. Se registraron algo más de 300.000 unidades, con marzo como mes destacado con 130.340 vehículos vendidos, representando el 43% del total trimestral.

Lo más relevante es que este crecimiento se produjo mientras los vehículos de combustión interna se desplomaban. Los automóviles de gasolina alcanzaron 71.844 matriculaciones con una caída del 18%, mientras que los diésel bajaron a 11.934 unidades, una disminución del 27%. Actualmente, los diésel representan menos del 4% del mercado, y los de gasolina se estabilizan por debajo del 24%.

Los híbridos dominan, pero los eléctricos avanzan

Los vehículos híbridos no enchufables (HEV) se consolidan como la opción más popular entre los españoles, con el 47,3% de las ventas en marzo y 61.370 operaciones, un 25% superior al año anterior. En el conjunto del trimestre, superaron las 144.000 unidades, alcanzando una cuota del 40%.

Los híbridos enchufables (PHEV) experimentaron un crecimiento espectacular del 74,2%, casi duplicando las cifras del año anterior con 35.740 unidades. Los vehículos 100% eléctricos llegaron a 30.702 unidades, un 39% más que en el primer trimestre anterior, consolidando una cuota del 8,5%.

A nivel europeo, la tendencia es similar. Las ventas de vehículos eléctricos de batería (BEV) crecieron un 32,4% interanual en el primer trimestre, alcanzando 546.937 unidades en el continente y representando el 19,4% de las entregas en la Unión Europea hasta marzo.

El impacto fiscal de la electrificación

La recaudación por matriculaciones se ha reducido un 12,5% en el primer trimestre, llegando a 167 millones de euros. Esta caída resulta paradójica considerando el incremento de matriculaciones y la subida de precios de los vehículos. La explicación radica en que el impuesto de matriculación discrimina por etiquetas ambientales: los vehículos con etiqueta 0 (eléctricos puros e híbridos enchufables) están exentos del gravamen. Estos modelos experimentaron un incremento de matriculaciones cercano al 60%.

El precio medio de los vehículos adquiridos por los españoles alcanzó los 24.118 euros en el primer trimestre, un 2,12% superior al mismo período del año anterior.

Los riesgos estructurales acechan

García advierte que "el riesgo es estructural". La crisis no solo afecta a los combustibles, sino a todos los productos y materias primas, incluyendo aquellos utilizados en la fabricación de automóviles. Además, existe preocupación por el impacto futuro en los precios de la energía.

Pérez de Lucía identifica múltiples riesgos: el encarecimiento energético afecta tanto a la fabricación de vehículos como de baterías, una desaceleración económica perjudica las ventas, y un crecimiento acelerado sin planificación podría generar cuellos de botella en la red eléctrica.

Sin embargo, reconoce que "el contexto geopolítico está acelerando la electrificación de flotas" debido al objetivo de reducir la exposición a la volatilidad del petróleo, mejorar la previsibilidad de costos energéticos y cumplir objetivos regulatorios y de responsabilidad social.

Infraestructura y educación comercial, pendientes

García se muestra escéptico sobre si la situación actual impulsará a los consumidores hacia lo eléctrico: "En cuanto duda, el usuario deja de comprar". Subraya que España va rezagada en penetración de vehículos eléctricos, con cifras globales por debajo del 10%, mientras que Portugal duplica esa cuota.

El país ha superado los 55.000 puntos de carga, pero García señala que la cifra refleja enchufes, no cargadores funcionales para viajes. Operadores como Zunder, Repsol y Moeve avanzan, pero los cargadores lentos no siempre cumplen los requisitos necesarios.

Pérez de Lucía destaca que "el sector está intensificando inversiones en redes de recarga rápida y ultrarrápida en corredores estratégicos, así como soluciones de recarga doméstica y corporativa, integración con energías renovables y almacenamiento". No obstante, el despliegue sigue limitado por trámites administrativos, acceso a red y rentabilidad inicial.

García enfatiza que la experiencia del usuario depende de toda la cadena de valor: desde los vendedores de los concesionarios, que deben conocer profundamente esta tecnología diferente, hasta los talleres y repuestos. Las marcas también tienen responsabilidad: muchas ya cuentan con el 60 o 70% de su catálogo en propulsión eléctrica.

Tres escenarios posibles

Desde Aedive plantean tres futuros posibles. El escenario optimista contempla un rápido aumento de cuota de mercado del vehículo eléctrico acompañado del crecimiento de infraestructura. El intermedio reconoce barreras estructurales que limitarían el crecimiento, siendo más rápida la electrificación en flotas que en particulares. El tercero, tensionado, anticipa un crecimiento irregular debido a escaladas de precios que crearían dificultades para empresas y familias.

García expresa su esperanza de que "haya tranquilidad, que todo se normalice y que podamos tener estabilidad en el mercado". Mientras tanto, AUVE cuenta con 16.000 socios y recibe alrededor de 600 solicitudes de afiliación semanalmente.