La Fundación "la Caixa" abre el CaixaResearch Institute, primer centro de investigación en inmunología de España y Portugal

El pasado 24 de abril, el Rey Felipe VI presidió la apertura del CaixaResearch Institute, una institución pionera dedicada exclusivamente a la investigación en inmunología en España y Portugal, posicionándose entre los primeros centros europeos de su clase. El evento contó con la asistencia de autoridades de relevancia, incluyendo al presidente catalán Salvador Illa, la ministra de Sanidad Mónica García y el presidente de la Fundación "la Caixa", Isidro Fainé.

Respaldado por una inversión de 100 millones de euros, el instituto se propone convertirse en una referencia mundial en investigación traslacional. Su misión central radica en avanzar en la comprensión del sistema inmunitario en patologías complejas como el cáncer, afecciones neurológicas e infecciones, traduciendo estos conocimientos en beneficios tangibles para la salud de la población.

Fainé subrayó la magnitud de esta iniciativa dentro del portafolio de la Fundación, recordando su compromiso secular con la investigación sanitaria. Enfatizó que el centro persigue generar herramientas diagnósticas más exactas y terapias que mejoren la calidad de vida, manteniendo una perspectiva de largo alcance centrada en el bienestar humano.

El complejo ocupa una superficie de 20.000 m² e integra infraestructura científica de última generación, con capacidad para albergar a 500 profesionales, de los cuales 425 desempeñarán labores investigadoras. Durante 2026, la Fundación invertirá 10 millones de euros en la captación de investigadores de excelencia y la consolidación de la base científica. Actualmente operan cuatro grupos líderes, con perspectivas de incorporación de nuevos equipos investigadores próximamente. Al alcanzar su operatividad plena, el instituto dispondrá de espacio para 45 grupos de investigación.

La realización del proyecto fue posible mediante la colaboración conjunta del Ayuntamiento de Barcelona, la Generalitat, el Gobierno de España y el Banco Europeo de Inversiones, que participó activamente en la financiación de la infraestructura.

La dirección científica recae en el Comité Científico de la Fundación, encabezado por Javier Solana, y en un Consejo Científico específico dirigido por el oncólogo Josep Tabernero, garantizando el cumplimiento de estándares internacionales de calidad.

El CaixaResearch Institute continúa la trayectoria histórica de la Fundación "la Caixa" en biomedicina, asignando el 20% de su presupuesto anual a este sector. A lo largo de su existencia ha impulsado infraestructuras innovadoras, programas de apoyo investigador y becas como INPhINIT y Junior Leader. Mantiene colaboraciones estratégicas con instituciones especializadas en enfermedades infecciosas, oncología, patologías neurodegenerativas y salud global, además de haber expandido recientemente su apoyo hacia enfermedades pediátricas raras y centros de investigación biomédica en Portugal.

La estructura del instituto se organiza en torno a tres pilares temáticos que aprovechan el carácter transversal de la inmunología: inmunología y enfermedades, ciencias exposómicas e inmunología de sistemas e ingeniería. Este modelo colaborativo se potencia mediante el Innovation Hub, que facilita la transferencia de conocimientos hacia la sociedad, y el Biomedical Data Hub, destinado a optimizar la gestión de información biomédica y fortalecer la cooperación entre grupos.

La ubicación junto al CosmoCaixa y el Parque Natural de Collserola conforma un polo científico que integra investigación de vanguardia con actividades de divulgación. El museo científico incorporará contenidos específicos sobre inmunología, ofreciendo a los investigadores un espacio estratégico para comunicar sus descubrimientos a la sociedad.

El edificio, proyectado por TAC Arquitectes con énfasis en sostenibilidad y funcionalidad investigadora, ha obtenido la certificación LEED Platinum. Su diseño combina estructuras de baja altura integradas armónicamente en el entorno mediante patios y espacios ajardinados, una estrategia que respeta la topografía local y minimiza el impacto ecológico. El complejo incorpora sistemas de energías limpias, captación de agua pluvial y tecnologías que optimizan significativamente el consumo energético e hídrico.

El primer edificio ya se encuentra operativo, mientras que la puesta en marcha del segundo se prevé para 2027, consolidando un centro con potencial para convertirse en un catalizador de innovación biomédica a nivel europeo.